Карл Великий був королем франків з 768 року, королем лангобардів з 774 року та імператором Каролінгської імперії з 800 року. Він об'єднав більшу частину Західної та Центральної Європи і був першим визнаним імператором, який правив із заходу після падіння Західної Римської імперії приблизно за три століття до цього. Його правління принесло політичні, соціальні та культурні зміни, що формували Європу протягом усього Середньовіччя, і багато істориків називають його батьком Європи.